El cuásar más brillante del universo conocido se encontró en 1980, pero se confundió con una estrella ordinaria y no especialmente brillante. El error era perdonable: el cuásar J0529-4351 se encuentra a una distancia de 12.000 millones de años luz, por lo que no se advirtió ni estimó correctamente su verdadero brillo, equivalente a 500 billones de luminosidades solares. Hoy, gracias a los últimos métodos de análisis del cosmos, sabemos que es el objeto más brillante de la parte conocida del Universo.
Qué es en realidad este objeto, trató de describir el profesor asociado Christian Wolf. Según él, es algo de siete años luz de diámetro. Un minúsculo, si se puede decir así, punto en medio de una masa de unos 17.000 millones de soles, rodeado de una increíble nube de gas y materia en descomposición bajo una presión monstruosa. La temperatura media allí es de 10.000 °C, y la velocidad de los “vientos” -vórtices de materia en rotación- es tal que una mota de polvo en semejante flujo puede dar la vuelta a la Tierra en una fracción de segundo.
